COAMO.- La celebración de los jugadores y fanáticos de los Polluelos de Aibonito fue apoteósica el pasado sábado en el parque Pedro Miguel Caratini.

Y no era para menos, ya que el triunfo sobre los Maratonistas de Coamo representó sólo la tercera ocasión en que los aiboniteños pasan a una serie final en su historia dentro de la Federación de Béisbol Aficionado (FBAPR).

Los Polluelos se proclamaron campeones nacionales en 1966 cuando derrotaron a los Maceteros de Vega Alta y fueron los subcampeones en 1964 perdiendo con los Mulos de Juncos. Ahora, en 2001, se medirán a los titulares de 1998, 1999 y 2000, los Samaritanos de San Lorenzo, en la serie final del "Carnaval de Campeones" de la Doble A. La serie comenzará el próximo viernes en el estadio Yldefonso Solá Morales de Caguas, donde se jugarán todos los encuentros.

"Estoy más que contento con esta demostración de mis muchachos porque después de perder tres juegos corridos pudieron regresar a la ruta ganadora y vencer a Coamo y Sabana Grande para lograr este campeonato del sur", dijo Rafael "Falo" Quiñones, dirigente de Aibonito, después del encuentro. "Estos muchachos nunca se quitan. Se recuperaron y de qué forma…".

Aibonito, que tuvo marca de 13-5 durante la temporada regular, ganó sus primeros tres desafíos en la serie final del sur, pero asimismo cayó tres veces seguidas para emparejar la situación con respecto a los otros equipos.

"No podía suceder en un mejor momento", apuntó Quiñones en torno a la reacción positiva de su conjunto al final de la serie de "round robin". "Yo sabía que los muchachos iban a producir nuevamente".

Sobre los lanzamientos de su estelar veterano, Larry Guzmán, quien tuvo marca de 2-1 en la serie y se apuntó el triunfo el sábado tirando el juego completo, Quiñones indicó que "aunque la curva no estaba funcionando como él (Guzmán) quería, la recta sí le estaba saliendo y así pudo dominar a Coamo".

El derecho Guzmán indicó, por otra parte, que lo único que tenía en la mente al principio era ganar el partido y que después que su equipo le dio una cómoda ventaja (8-0) se sintió más aliviado. "Estuve bien concentrado siempre y creo que esa fue la clave para tirar de la manera que lo hice", explicó Guzmán, quien permitió siete "hits", embasó a dos y ponchó a cinco bateadores. "El juego importante era éste, pudimos ganar y gracias a Dios todo sa-lió bien".

Por otra parte, Quiñones, comentó que, aunque le espera una serie dura contra San Lorenzo, por el momento no piensa mucho en eso y "lo que queremos ahora es celebrar. De San Lorenzo sabemos que son fuertes y nos veremos pronto".