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Recibidos
con todos los honores
6
de diciembre de 2002
Ivelisse Rivera Quiñones PRIMERA HORA
CAROLINA.-
La rumba que ha invadido en las últimas noches al Aeropuerto
Internacional Luis Muñoz Marín con la llegada
de los atletas que representan a la Isla en los XIX Juegos Centroamericanos,
que se celebran en El Salvador, se multiplicó durante
la madrugada del jueves cuando decenas de familiares, amigos
y fanáticos de los integrantes del Equipo Nacional de
Béisbol, de la martillista Amarilys Alméstica
y del deportista Alfredo "Api" Romero se dieron cita
a recibirlos a su arribo a la Isla.
Sobre doscientas personas se dieron cita al aeropuerto, algunos
portando instrumentos musicales con los cuales le dieron un
toque de festivo a la velada , otros con banderas de Puerto
Rico y de diferentes pueblos de la Isla y algunos portando cartelones
y pancartas con mensajes de felicitación a los atletas.
Los peloteros puertorriqueños conquistaron por primera
vez la medalla de oro del torneo de béisbol de los juegos,
tras derrotar a la novena panameña 4-2 en la décima
entrada del partido final. Por su parte, Alméstica consiguió
también el metal dorado al realizar un lanzamiento de
60.39 en el martillo rompiendo su propia marca nacional. Romero,
a su vez, conquistó la plata en el lanzamiento del disco
envío de 52.87.
"No hay palabras para describir esto, es un recibimiento
estupendo. Esperaba gente, pero no así. Nos llevaron
por tres diferentes puertas para poder salir del aeropuerto",
dijo rebosante de felicidad el receptor Efraín Nieves,
quien aseguró que, a pesar del oro ganado, se retirará
del Equipo Nacional como ya lo había indicado.
El lanzador Wilfredo "Cano" Vélez agradeció
a Dios la estupenda oportunidad que le brindó de participar
en los Juegos, ser el abanderado y, como si fuera poco, ganar
la primera medalla de oro de la disciplina. "Se lo agradezco
de todo corazón a Ese que está allá arriba",
manifestó Vélez señalando al cielo. "Estoy
súper agradecido a papito Dios, sin él no hubiera
conseguido nada", mantuvo.
"Es tremendo ver a todo un pueblo así con nosotros
y más a esta hora", agregó el serpentinero,
con su hija Vivian Enid en los brazos.
Alméstica, a quien recibieron familiares y compañeros
de la Universidad de Puerto Rico se limitó a decir que
"quedó bien bonito. No me lo esperaba, me hicieron
llorar".
El recibimiento se vio postergado poco más de una hora
debido a un atraso en el vuelo de los deportistas. Además
de que, ya estando los deportistas en suelo boricua, la muchedumbre
se apoderó de la salida impidiendo el flujo de los demás
pasajeros, a pesar de que se les pidió varias veces que
dejaran libre el acceso, por lo que los encargados de seguridad
tuvieron que sacar a los medallistas por otra puerta.
El martillista Santos Vega, quien ganó medalla de plata
en el evento y de paso estableció una nueva marca nacional
al realizar un envío de 65.35 metros, también
arribó en la madrugada del jueves a la Isla.
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