Nació, creció y se formó en la barriada La Plata en Comerío, a pasos del Estadio Municipal. Se destacó en todas las catogorias menores de su pueblo desde las infantiles hasta las juveniles. Mientras lo hacia, los fanáticos lo daban como un seguro miembro del equipo grande del pueblo, los Pescadores del Plata. Y no se equivocaron, pues desde el 1997 pertenece a los Pescadores y ya tiene actuaciones sin precedentes para los jugadores comerieños que han defendido los colores de su pueblo. Integrante en una ocasión de la Selección de Puerto Rico, acaba de tener su mejor temporada en todos los aspectos en su corta carrera como jugador. Nos referimos a José M. Rivera Morales, antesalísta de los sorprendentes Pescadores del Plata.

Profesor de educación física en la Escuela Pedro Morales de Comerío, “Lelo”, como se le conoce en su pueblo, es poseedor de un gran brazo y su defensiva es de lo mejor en el torneo al punto que solo cometió dos errores en toda la temporada regular, lo que lo coloca entre los favoritos para ganar el guante de oro en su posición. Esa defensiva la demostró desde sus inicios en el equipo. Regresando de Illinois donde estudió y jugó, su defensiva brilló en la antesala en su primera de tres series finales seccionales contra los Bravos de Cidra en el 1998. De hecho, es el único comerieño que ha participado como jugador en 3 de las 4 finales seccionales que ha disputado su equipo. -“El pasado año estaba un poco frustrado pues el cambio de posición de campo corto a primera fue drástico. Yo juego donde me pongan, pero en realidad no era mi posición natural. La tercera si la había jugado de novato con el equipo y me siento bien comodo jugando esa posición. El trabajo en la pr -temporada rindió sus frutos”. Rivera se refiere al pasado año cuando fue el inicialísta regular del equipo además de jugar en el campo corto y los bosques. Este año se apoderó de la antesala de los Pescadores y el resultado fue positivo para él y para el equipo.

Aunque siempre fue un buen bateador en las categorias menores, nunca se había destacado tanto con su ofensiva en la pelota federativa como lo hizo este año. Su promedio estuvo entre los mejores no solo en la sección central, sino que a nivel de todo Puerto Rico. Sus 28 indiscutibles en 76 turnos oficiales le dieron un promedio de .368. Entre sus batazos hubo 8 dobles y un cuadrangular. Su promedio de “Slugging” fue de .513, lider en el equipo de mejor record en toda la Federación. -“Despues de dos buenas temporadas a la ofensiva, el pasado año no fue el mejor. Sin duda me afectó el cambio de posición pero este año el enfoque fue diferente. Tenía que probar que puedo batear a este nivel y que el pasado año ya quedó atrás. Gracias a Dios no hubo lesiones y todo marchó bien. Además, el ambiente en el equipo era contagioso.”

En su séptima temporada en la doble a, todas con Comerío, ha hecho muchas amistades. Es común ver a “Lelo” despues de un juego compartiendo con sus grandes “panas” del equipo, Luis Rosario y Elvin “Pachanga” Santos. -“José (Torres, dirigente de Comerío) nos dice los compadres. Todos somos supe -panas, pero en el caso de Luis y Pachanga sobrepasa el beisbol. Siempre estamos en comunicación y cuando no hay torneo salimos en el tiempo libre y planificamos actividades juntos. Además, son tremendos seres y como peloteros todos saben que son de lo mejor en Puerto Rico”

Una de sus aspiraciones es volver a integrar la Selección de Puerto Rico, con la cual viajó a Nicaragua en el 2000 para disputar la Copa Parmalat, un torneo invitacional que fue dominado por la escuadra boricua. –“Representar a mi pueblo y a mi país es un orgullo que no se puede describir con palabras. Claro que me gustaría una invitación para la selección nuevamente, pero eso está en otras manos. Gracias a Dios los números están ahí”, nos decía “Lelo” con su acostumbrada humildad.

Este ha sido el año de “Lelo” y sin duda sus números serán motivo de discusión a la hora de confeccionar la próxima pr -selección de Puerto Rico. Este humilde joven comerieño se lo merece luego de haber tenido su Temporada de Consagración en la histórica gesta de su equipo, los Pescadores del Plata de Comerío, quienes disputan el campeonato de Puerto Rico contra los Cariduros de Fajardo.