|
 San Juan, Puerto Rico, 20 de agosto de 2004 – Los Cariduros de Fajardo aguantaron un empuje inicial de los Azucareros de Yabucoa, finalmente explotando en la sexta entrada con cuatro carreras para alzarse con victoria de 5 carreras por 2 y coronarse como monarcas absolutos del Béisbol Doble A ante cerca de 12,000 fanáticos que se dieron cita en el Estadio Municipal Hiram Bithorn de San Juan.
Sin embargo, los Azucareros, mostrando su afán por ganar el campeonato nacional, no desperdiciaron tiempo y atacaron el brazo del iniciador fajardeño, Juan Carlos Rodríguez en la misma primera entrada. Luego de retirar a Carlos Aponte con bombo al jardín derecho, Ángel Rosa y Kevin Correa consiguieron imparables consecutivos para poner en aprietos a Rodríguez.
 Fue entonces cuando resaltó la figura del tercera base yabucoeño, Roberto Vega, líder en bateo de la serie final nacional. Con conteo de dos bolas y dos ‘strikes’, Vega disparó sencillo al bosque izquierdo para traer al plato a Rosa con la primera vuelta de Yabucoa. Edward Alvarado, receptor de los Azucareros, imitó a Vega, bateando imparable al predio izquierdo para impulsar a Correa y darle a Yabucoa ventaja de 2 carreras por 0. Esto provocó la salida de Rodríguez, quien lanzó solo un tercio de entrada, con dos carreras limpias.
No obstante, Efraín “Cano” García, dirigente de la novena campeona, trajo a juego al relevista Jean Félix Ortega, quien limitó a los Azucareros a tres imparables en el tercer desafío de la serie, lo que le dio la oportunidad a los Cariduros de ganar el partido y evitar que tomaran ventaja de 3 – 0.
 Herminio Torres, quien inició el partido por Yabucoa y consiguió la victoria en el primer encuentro de la serie final, blanqueó de forma convincente a los Cariduros por espacio de tres entradas. No obstante, Fajardo finalmente descifró sus envíos en la parte baja de la cuarta, donde lograron marcar su primera carrera.
Aunque Torres logró eliminar a los primeros dos bateadores a los que se enfrentó; Eduardo Rivera fue retirado por la vía 5-3 y Wilfredo “Boi” González mediante bombo a la antesala; Fajardo demostró nuevamente que no pueden ser descontados hasta que se saque el tercer ‘out’.
 Pedro Pérez, jardinero derecho de Fajardo, mantuvo viva la entrada al lograr ‘infield hit’, seguido por base por bola que recibió José Lajára. Eliud Ortiz finalmente puso a los Cariduros en el pizarrón al conectar doblete por el bosque izquierdo, impulsando a Pérez desde la intermedia.
Los Cariduros volvieron a amenazar en la parte baja de la quinta entrada, donde colocaron al receptor Raúl Ortiz en la antesala con un ‘out’. Sin embargo, Torres apretó el brazo, retirando a Willie Ríos con bombo al bosque izquierdo y ponchando de forma espectacular a Eduardo Rivera.
 Como pasó en todos los partidos de la serie final nacional, los lanzadores de Yabucoa simplemente se quedaron sin gasolina, aunque esta vez no fue un relevista quien les costó el juego, sino una combinación del propio Torres y varios errores defensivos claves.
Esta vez, el ‘comeback’ de Fajardo ocurrió en la parte baja de la sexta, con Herminio Torres aun en el juego. Wilfredo González abrió la entrada recibiendo base por bola y adelantando a segunda base mediante toque de sacrificio de Pedro Pérez. Durante el turno al bate de José Lajára, el receptor de Yabucoa cometió ‘passed ball’, permitiendo que González llegara a la antesala.
El propio Lajára obtuvo base por bola en el turno ofensivo, lo que aprovecho Eliud Ortiz para, con hombres en primera y tercera, disparó sencillo para empatar las hostilidades a 2 carreras por bando.
 La ofensiva Caridura continuó cuando Andrés “Puchungo” Santiago bateó doble al jardín izquierdo, impulsando la tercera y cuarta anotación de los Cariduros, ventaja que no perdieron en el resto del desafío.
Jean Félix Ortega obtuvo su segunda victoria de la serie final, combinado con dos juegos salvados en la serie, en trabajo de ocho y dos tercios de entrada, donde permitió solo cuatro incogibles y ponchó a seis. La derrota fue para Torres.
El juego en línea para Fajardo fue de 5-7-0, mientras que para Yabucoa fue de 2-8-0.
###
QUE SE oiga un fuá para Fajardo. Con miles de fanáticos gritando este canto de ánimo para su equipo en el estadio Hiram Bithorn, los Cariduros se alzaron con la victoria en el juego decisivo de la serie final del béisbol Dobla A con marcador de 5-2.
.
Fajardo, que se recuperó luego de verse abajo 2-0 en la serie, también tuvo que superar la ventaja de dos carreras que los Azucareros sacaron en la primera entrada. Afortunadamente, Jean Félix Ortega lanzó más de ocho entradas de relevo sin permitir carreras y los bates de Fajardo cobraron vida en una sexta entrada decisiva para los campeones.
.
El juego comenzó mal para los Cariduros. Luego de sacar al primer bateador, el abridor Juan Carlos Rodríguez permitió dos sencillos consecutivos. El mentor de Fajardo, Efraín "Cano" García, demostró que no tendría mucha paciencia en un partido decisivo y rápidamente mandó a uno de sus lanzadores a calentar en el "bullpen". Menos mal que lo hizo porque, acto seguido, Roberto Vega y Edward Alvarado conectaron imparables impulsadores y pusieron a los Azucareros adelante 2-0. Ante aplausos y gritos del público de Yabucoa, Jean Félix Ortega entró al juego como relevista, pero éste pudo detener la lluvia de palos y terminar la entrada.
.
Ortega se enfrascó en un duelo de lanzadores con el abridor de los Azucareros, Herminio Torres, por las próximas tres entradas. Aunque no lucían dominantes, ambos fueron bien efectivos. De hecho, ninguno de los dos permitió un "hit" hasta el cuarto episodio.
.
Fue en ese capítulo que, con dos "outs", los Cariduros comenzaron a dar señales de vida. Luego que el patrullero derecho Pedro Pérez, se embasara con un sencillo por el cuadro, Herminio Torres regaló un boleto gratis y permitió un doble por la línea izquierda a Eliud Ortiz, acercando el marcador a 2-1.
.
En la sexta entrada, los Cariduros volvieron al ataque. El abridor de Yabucoa comenzó a mostrar problemas de control en la lomita, entregando un boleto gratis al primer bateador de la entrada, Wilfredo González. Un toque de sacrificio y un "passed ball" pusieron al corredor en tercera y Herminio Torres dio otra base por bolas antes de que Eliud Ortiz remolcara a González con un sencillo.
.
Entonces vino el palo grande, un batazo al jardín izquierdo que Kevin Correa no pudo alcanzar y llegó hasta la verja, trayendo a todo el mundo al plato. De repente, los Cariduros se encontraron al frente en el marcador, 4-2, con sólo un "out" y hombre en segunda.
.
Ése fue el fin de la noche para Herminio Torres, que fue relevado por Osvaldo Soto. Cuando ya parecía que éste iba a mandar a Fajardo al banco, el patrullero derecho de Yabucoa, Jovet Kercadó, juzgó mal la trayectoria de un bombo que cayó a sus pies y remolcó la quinta carrera de Fajardo. Los Azucareros no se pudieron recuperar del golpe. Jean Félix Ortega permitió sólo un "hit" más en lo que quedaba del partido y, con una roleta débil a la segunda base, comenzó la celebración de los Cariduros en la novena.
.
Ortega ganó su segundo partido de la serie y salvó las otras dos victorias de Fajardo, por lo cual el dirigente Efraín "Cano" García entiende que debe ser el "Jugador Más Valioso". Pero Ortega manifestó que eso no era lo más importante. "Me importa el premio, pero más me importa la victoria. Gané para mí, para mi equipo y para mi pueblo", comentó con emoción.
.
Por su parte, García también habló sobre lo que significaba la victoria para él. "Lograr este campeonato después de 50 años y hacer historia en Fajardo es uno de los triunfos más grandes de mi vida", punutalizó.
.
Carlos "Puruco" Márquez, el mentor de los Azucareros, se mostró decepcionado ante la derrota, pero le dio mucho crédito a los Cariduros. "Ellos hicieron una labor excelente y hubo un gran dominio de Jean", afirmó. "Me siento muy orgulloso y hay que levantar la cabeza, porque perdimos como campeones", añadió.
|
