miércoles, 1 de septiembre de 2004
Por Antolín Maldonado Ríos
end.arios@elnuevodia.com

DESPUÉS DE celebrados tres juegos, el que se suponía que fuera el choque inaugural del Torneo de las Estrellas de la Federación de Béisbol Aficionado de Puerto Rico, entre los Cangrejeros de San Juan y los Indios de Mayagüez, se celebrará hoy a partir de las 8:00 de la noche tras ser cancelado precisamente por lluvia el viernes pasado en el Estadio Isidoro "Cholo" García de la Sultana del Oeste.

Ambas novenas vienen de ganar el domingo y se trata de dos equipos que juegan en sedes que no son plazas de béisbol aficionado, factor quizás para que la asistencia al Estadio Hiram Bithorn de San Juan no fuera la esperada.

"Creo que San Juan y Mayagüez van a tener asistencia bajita al principio porque no hay identificación con los jugadores todavía. Hay otros equipos que tienen jugadores de esos pueblos y eso provoca que tengan respaldo", señaló el dirigente de los Cangrejeros, Carlos Ferrer, para referirse a Fajardo y Cidra, dos de los cuatro conjuntos que componen el "Torneo de los 100", los cuales también tienen franquicias en el béisbol Doble A.

El piloto estimó en unos 300 los asistentes al Bithorn el domingo. Hoy le tocará el turno a Mayagüez para ver si la afición respalda a esta plantilla en el Cholo García.

Los visitantes Cangrejeros enviarán a la lomita al novato derecho Angel "Pucho" Oquendo, quien en el béisbol Doble A esta temporada tuvo cinco victorias sin derrotas, dos de esos triunfos en las series postemporada con Guayama.

Mayagüez responderá con el zurdo Efraín Vázquez, quien tiene experiencia internacional con la selección boricua.

"UNO DE los propósitos del torneo es darle taller a todos. No es tarea difícil porque son jugadores con talento. El domingo contra Cidra, de los 25 jugadores pudimos utilizar a 19... tuvimos oportunidad de hacer los cambios y no debilitarnos", mencionó Ferrer, quien recordó que tanto José Caballero como Alvin Rivera entraron a juego como bateadores emergentes y produjeron en su primer turno.

Por su parte el piloto de los Indios, el ex lanzador Mariano Quiñones, le apuesta a su "staff" de pitcheo y espera asistir a sus muchachos con la experiencia que lo ayudó a sobrepasar las 100 victorias en la Doble A (solo siete lo han hecho).

"Nuestros cuatro iniciadores han estado en el equipo nacional; Efraín Vázquez, Jeffrey González, Rafita Maldonado y Jesús Berríos. Ese recurso está ahí (la experiencia de Quiñones)... es cuestión que los muchachos lo utilicen. Además tenemos un muchacho de Salinas, Mario Santiago, que tiene una recta bien fuerte y le voy a poner atención porque necesita seguir trabajando y puedo usar mi experiencia para ayudarlo".

"El torneo lo veo muy bien. Ya el nivel se ha establecido. No creo que van a ser juegos muy abiertos por la calidad del pitcheo. Vamos a tener que tratar de ganar con las pocas carreras que podamos hacer".