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21 de junio de 2006
Pachy Rodríguez
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 Los Maceteros de Vega Alta, por derecho propio, y Utuado Montañeses, en espera de una victoria ante Aguada, disputarán junto a otros seis equipos el título insular de la Federación de Béisbol cuando inicie el Carnaval de Campeones el 30 de este mes.
Vega Alta, apoyado en una explosiva ofensiva, superó tres veces en el fin de semana a los debutantes Llaneros de Toa Baja, para coronarse campeones de la Sección Norte, recobrando el sitial de supremacía de los torneos 2003 y 2004, antes de caer el pasado año frente a Vega Baja, a quienes vencieron en siete juegos para pasar a la final.
En los tres juegos del fin de semana, los Maceteros validaron su apelativo al conectar cinco de los nueve jonrones de la serie, en tanto promediaban 9 hits por juego.
Bajo la dirección de Luis Aguayo, los Maceteros finalizaron en el cuarto lugar de la sección con 9-9, forzaron un juego decisivo frente al Melao y recobraron una desventaja de 2-1 ante Toa Baja para alcanzar el objetivo.
Aguayo condujo a Breñas al subcampeonato de la Clase A en 2005 y es su primera experiencia en series de este tipo en la Doble A.
En el juego que les proclamó campeones, los vegalteños quebraron un empate a uno mediante cuadrangulares sucesivos de Gabriel Cruz y Andy Rivera anotaron cinco veces en el octavo para sellar la victoria
Elvin Ruíz, candidato de fuerza para el Jugador Más Destacado de la FBA, conectó par de jonrones en la serie. En la fase regular, el inicialista arecibeño concluyó de líder con 8 HR y 30 impulsadas.
En torno a Utuado, independiente de que logre el campeonato del Noroeste, está dentro del Carnaval, ya que presenta el mejor récord entre los equipos con opciones para el octavo lugar, o sea el ´wild card´.
Sí los Montañeses derrotan a los Navegantes de Aguada (poseen la ventaja 3-1), entonces Lajas y Juncos, ambos con marca de 6-5 en la post temporada, celebrarán un juego suicida para determinar el rival de los monarcas actuales, Bravos de Cidra.
La fecha delencuentro está sujeta a cuán extensa sea la suerte de Aguada. Sí pierden hoy miércoles, el partido crucial entre Cardenales y Mulos del Valenciano se efectuaría el viernes en un parque neutral, aún no seleccionado. Sí no sábado o domingo, según sea el caso.
De Aguada lograr tres victorias en ristra estaría repitiendo en el Carnaval, ya que defiende la corona del 2005 cuando eliminaron al Camuy Arenas.
El cuadro actual del Carnaval (con récords globales en paréntesis) es el siguiente, bajo la premisa que Utuado obtenga el cetro del Noroeste:
Bravos de Cidra (23-5), titular del Centro contra el ´wild card´: Juncos o Lajas.
Brujos de Guayama (24-7), campeón del Sureste frente al séptimo mejor récord: Vega Alta (17-14).
Cafeteros de Yauco (21-10), líder del Suroeste, se mide a Samaritanos de San Lorenzo (18-13)
Y Utuado (20-10, si gana el quinto juego) versus Fajardo (21-12). Sí los Montañeses ganan en siete juegos, entonces los Cariduros tendrán la ventaja de parque local. La serie sería la repetición de 2003.
En caso de que sea Aguada el campeón del Noroeste, éste finalizaría con marca de 18-16 en séptimo lugar y se mediría a los Brujos.
De ser así, entonces Cidra iría frente a Utuado, Yauco frente a Vega Alta, y Fajardo frente a San Lorenzo.
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