Loopt的social mapping服务可以让使用者透过GPS在手机地图上看到朋友的精确位置，当友人离你很近的时候系统也可发出通知。
位于硅谷的新创公司Loopt在周二（11/14）发表了一项新的行动服务─社交地图（social mapping），该服务可以让使用者透过卫星定位机制在手机地图上看到其它友人所在的精确位置。
这是一项有趣的服务，使用者可以自行决定是否要登入这项社交地图服务，登入后使用者的位置便会以一个小点的形式出现在友人手机的地图中。该服务能够自动更新友人位置，当友人离你很近的时候系统便会发出通知，也允许使用者发送简讯给在附近的友人。
此外，使用者也可自行决定何时要更新自己的位置，让友人了解现在是在办公室开会中或是外出吃饭。
Loopt企业开发副总裁Mark Jacobstein表示，最常见的文字讯息之一就是「你在哪」，但结合了行动电话业者、社交网络及区域服务就可让它成为一有真正有价值的服务。
Loopt这项服务已获得Sprint Nextel旗下Boost Mobile公司的采用，Boost Mobile为一行动虚拟网络营运商，计划在11月20日开始提供此一命名为Boost Loopt的行动社交地图服务，只要是采用Java手机的该公司用户都可在今年底以前免费使用该服务，明年开始每月订阅费用为2.99美元。
Boost Mobile总监Craig Thole指出，14～25岁的年轻人非常注重自己的社交圈，而且随时想知道他们的朋友在哪里。
除了Loopt之外，去年Google买下的Dodgeball也提供类似的服务，它连结在美国22个主要城市的数千名使用者，让使用者可以输入自己的所在位置或对特定族群进行广播。不论是Loopt或Dodgeball都可以追踪使用者所在位置，并进一步通知使用者。
上周韩国行动业者SK旗下的Helio也推出可追踪友人位置的服务，服务对象亦是锁定爱好社交的年轻族群。
根据IDC的分析，2010年将有超过一半的美国手机用户使用区域性服务，现在使用该类型服务的手机用户还不到2%。
Loopt是由两名刚自史丹佛大学毕业的年轻人在2005年所创立，该公司年仅21岁的执行长Sam Altman指出，现在该服务使用人数尚不多，六个星期以来注册的用户约有4万名，平均每星期新增5000名用户
然而，这种透过卫星定位追踪个人位置并显示的地图功能也触发了隐私权及安全顾虑。对此，Loopt表示，他们已经开发出安全保护机制以确保这些使用者的位置只会被自己想要他们知道的人看见，而且也可自己决定是否要显示自己位置。（责编：echo）
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