3D打印影响深远，而能从这项快速发展的技术中获益最多的非医疗行业莫属了。3D打印已经可以为特殊患者进行手术和治疗，比如头骨和下颌的植入;还可以为睡眠呼吸暂停患者定制牙垫。如今，首例使用3D打印脊椎融合器进行的脊椎融合手术已经完成。
脊椎融合手术被用来治疗椎间盘退化和脊椎不稳的状况，可以帮助分离的骨头在一个坚实的复合结构中重新生长到一起。脊椎融合器就像是变形和受损的椎间盘的替代物一样，可以被用来分离椎骨，对齐脊椎以及缓解脊椎神经的压力。
就像它在其他医疗领域一样，3D打印在脊椎融合手术上的潜力在于它能适应病患的骨骼结构。总部位于巴黎的骨科植入物制造商Medicrea使用特定软件和成像技术，生产出了完全适合特定患者椎间盘的聚醚酮酮(PEKK)脊椎融合器。
5月份的手术成功实施，主要依赖于3D打印技术的应用。医学博士Vincent Fiere在法国一家医院实施了这例手术，他说：“这个脊椎融合器是Medicrea特别为我的病人量身定做的，尽管椎骨并不对称和规则，但是椎骨和脊椎融合器紧密结合在一起。”
尽管这一具体操作过程正在申请专利中，但Medicrea确信这项突破将会为类似能够替代或强化脊椎受损部分的植入设备的未来铺平道路。
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