（文/3sNews编辑 蒋佳慧）据科技网站PCWorld报道，谷歌称Project Loon即将能生产和放飞数千只气球，从空中为地面的用户提供互联网接入服务。
Project Loon是由多个特制气球组成的高空气球环，为地面提供网络连接。谷歌指出地球三分二人口仍未能使用互联网，其目标是将互联网带给所有人。谷歌没有指出气球所用的气体是什么气体，但电子组件是由太阳能推动，并由地面的Loon控制中心控制，它可在被控制飞到特定的地点降落。
Project Loon的气球利用太阳能提供能源，在距离地球表面2万米的高空飞行，远远高于大多数飞机飞行的高度。气球可以与地面上的特制天线和接收站通信。
这一雄心勃勃的项目自2013年6月启动。目前，这个实验想法已经取得了重大进展。谷歌的资深副总裁桑达尔·皮察（Sundar Pichai）称，其传输速率和覆盖范围均获显著提高，滞空时间从原来的只有几天提高到现在的将近半年，几乎是原来3个月的商用目标的1倍。其中滞空时间最长的一个气球在平流层遨游了187天，整整环绕地球跑了9圈，横跨四大洲的10多个国家。
负责Project Loon项目的谷歌工程师迈克·卡斯迪(Mike Cassidy)在当地时间周五发布的一段视频中表示，要在目前没有互联网的偏远地区提供稳定的互联网接入服务，如此多数量的气球是“必须的”。
卡斯迪在视频中说：“最初，我们生产一只气球需要三四天。如今在我们自己的制造基地，自动化系统生产一只气球只需要几个小时。我们即将能生产、放飞数千只气球。”
据介绍，谷歌已与澳洲电讯、西班牙电信、沃达丰合作，在澳大利亚、拉美地区与新西兰测试互联网气球，正在与全球多家网络运营商洽谈合作关系，让后者以Loon组成的氦气球群为骨干提供互联网接入服务。
关于商业版互联网气球的细节，谷歌并未披露。一名沃达丰驻新西兰代表表示，互联网气球“使手机公司和互联网公司向目前没有互联网连接的社区提供互联网接入服务”，这表明互联网气球服务将由现有的商业性提供商而非由谷歌提供。
卡斯迪说，“只要有智能手机，在全球各地都可以上网。”他表示，互联网气球也可以在北极圈和热带地区飞行，“我们即将能向全球各地的用户提供互联网接入服务”。
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