美国太空探索技术公司11日用“二手”火箭成功发射一颗商业通信卫星，这是该公司第三次利用翻新的回收火箭实施发射任务，且此次发射的火箭第一级又实现了回收。
美国东部时间11日18时53分(北京时间12日6时53分)，太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭携带“EchoStar105/SES-11”卫星，从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。
发射约8分钟后，网络视频直播镜头对准大西洋上一艘用于回收火箭的无人船，只见火箭第一级从天而降，当漫天烟雾散去，火箭第一级笔直站立在甲板上，直播中传来一片欢呼声。
此次发射的“猎鹰9”火箭第一级曾于今年2月承担过国际空间站货运飞船发射任务，当时它在把“龙”飞船送到目标轨道后，返回降落在与发射地相距不远的卡纳维拉尔角空军基地1号着陆区。
此前，太空探索技术公司曾两次使用“二手”火箭发射卫星。第一次是今年3月把欧洲卫星公司的一颗商业通信卫星发送至预定轨道，第二次是今年6月把保加利亚第一颗通信卫星发射上天。这两次发射使用的火箭的第一级后来也均成功回收。
本次发射的是一颗地球静止轨道卫星，它将同时供美国回声之星公司和欧洲卫星公司使用，为美国、墨西哥湾和加勒比海地区的用户提供高清通信服务。
这也是太空探索技术公司3天内第二次发射卫星。9日，“猎鹰9”火箭从美国西海岸将10颗卫星发射至目标轨道，火箭第一级同样成功实现海上回收。
迄今“猎鹰9”火箭第一级成功实现总共18次回收，其中海上回收10次，陆地回收8次。传统火箭都是一次性使用，对火箭第一级回收重复使用，有助降低发射成本。
{{item.content}}