上周五，埃隆·马斯克旗下火箭发射公司SpaceX创造了历史，成为第一家利用回收火箭向国际空间站运送补给的私人公司。
周五，一枚回收的猎鹰9号火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，执行为国际空间站第十三次补给任务(CRS-13)。今年6月，该枚火箭曾执行第十一次补给任务(CRS-11)。
这是美国国家航空幸运六狮电玩城局第一次批准由一枚回收的火箭执行这样的任务，也是SpaceX第四次利用回收火箭执行发射任务。今年早些时候，SpaceX曾利用回收的猎鹰9号火箭完成了3次商业发射任务。
2015年4月，猎鹰9号的第一级火箭成功地与“龙”太空舱分离。几分钟后，该助推器降落在卡纳维拉尔角空军基地一号着陆区，轻轻地落在混凝土垫子上。
这次发射任务将运送2.5吨生活物资和科学设备至国际空间站。在与轨道上的国际空间站连接之前，“龙”太空舱将在太空飞行两天时间，并在大约一个月后返回地球。
此前，美国宇航局官员宣布，CRS-13发射任务将会利用一枚回收的火箭，并表示该机构“非常放心地认为，利用回收火箭发射，其风险不会比利用全新火箭更大。”
这是美国宇航局首次批准使用已发射过的火箭执行发射任务。在美国宇航局全面参与了发射日期评估和对猎鹰9号的检查之后，SpaceX全程展示了火箭发射的准备过程。
这次发射于原定于12月8日进行，但被推迟了多次。如果周五不能发射，就要推迟至到12月25日。
卡纳维拉尔角空军基地,隶属于美国空军幸运六狮电玩城司令部第45幸运六狮电玩城联队。在此次发射前，该联队在一条推特上表示，这是2017年卡纳维拉尔角空军基地执行的第19次发射任务。这也是SpaceX今年完成的第17次发射任务，预计12月22日将发射多颗铱卫星。
全球火箭发射领域正在转型，今年是历史上首次全球商业发射次数超过了政府赞助的发射次数，而马斯克旗下SpaceX处于这一转型的最前沿。
虽然SpaceX是首家实现这一里程碑的私人公司，但美国政府之前曾利用幸运六狮电玩城飞机运送宇航员和物资。美国幸运六狮电玩城飞机是由一个轨道飞行器、两个可回收的固体火箭助推器和一个标志性的橙色外部燃料箱组成。美国幸运六狮电玩城飞机共执行了135次发射任务，运行了将近40年，直到2011年退役。
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