资金雄厚的日本太空初创公司Synspective已与发射供应商Rocket Lab合作，将其首颗地球观测卫星送入轨道。发射计划于2020年年底进行，该公司的StriX-α卫星将作为唯一的有效载荷。Synspective成立于2018年，到2019年年年中已经筹集到了约1亿美元的资金，成为近期日本国内最成功的融资案例之一。不过，它将需要所有这些甚至更多资金以实现其定期对整个地球进行成像的25颗卫星星座的野心。
与 Planet和SpaceX相比，卫星的数量可能很少，因为前者需要数百或数千颗卫星才能覆盖地球。这是因为Synspective的卫星不是进行目测观测或提供互联网接入，而是使用所谓的合成孔径雷达对地球表面进行成像。
这种困难的技术利用卫星的运动来模仿更大的天线，让它通过云层覆盖和其他干扰产生高度详细的图像。它的覆盖范围也比光学相机或无线电天线向地面上的天线发射数据的天线要广得多。卫星本身约有100千克重，比现有的SAR系统更小–这一优势使Synspective可以使用像Rocket Lab公司的Electron这样的小型运载火箭将其卫星送入空中。
虽然发射时间尚未安排，但作为唯一的客户，Synspective在选择发射时间和目标轨道方面将有很大的自由度。”我们很高兴能与Rocket Lab合作，这是火箭创业的先驱，”Synspective创始人兼CEO Motoyuki Arai在一份新闻稿中说。”我们也非常感谢他们能灵活地接受我们对卫星的轨道和发射时间的要求。”
目前计划只在 “2020年年末”，并从其在新西兰的Rocket Lab1号发射场发射，而不是在美国的全新发射场发射。
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