据美国《空天部队》杂志网站报道，当地时间12月19日（周五），美国太空军下属的美国太空发展局宣布，向4家公司授予价值35亿美元的合同，用于采购总共72颗导弹预警和跟踪卫星——这是迄今为止美军低地球轨道星座的最大一笔交易。
上述4家公司分别是洛克希德?马丁、诺斯罗普?格鲁曼、L3哈里斯和火箭实验室，它们将在未来3年内为美国太空发展局各生产18颗卫星。由于各公司提供的卫星产品略有不同，相应的合同金额有差别：
洛克希德?马丁的合同价值11亿美元，用于生产导弹预警、跟踪和防御卫星；
火箭实验室的合同价值8.05亿美元，用于导弹预警、跟踪和防御卫星；
诺斯罗普?格鲁曼的合同价值7.64亿美元，仅用于导弹预警和导弹跟踪卫星；
L3哈里斯公司获得的合同金额为8.43亿美元，仅用于导弹预警和导弹跟踪卫星。
据介绍，美国太空军是美国第六个独立军种，成立于2019年12月20日，直接向总统负责，主要任务在太空领域保卫美国的国家利益，确保美国在太空的行动自由、保护其太空资产，并为美军提供太空能力支持（如卫星通信、导弹预警、导航定位等）。
美国太空发展局是美国国防部下设、现转隶于太空军的先进太空技术快速采办机构。它成立于2019年3月，核心任务是迅速开发和部署以商业技术为基础的下一代太空军事能力，特别是为应对高超音速导弹等新兴威胁，加速构建一个由数百颗低轨卫星组成的、极具弹性的扩散型太空作战架构（PWSA）。
“扩散型太空作战架构”（PWSA）是一个由近地轨道数据传输卫星、导弹预警和防御卫星组成的星座。目前，该机构已在轨部署了8颗导弹预警与跟踪卫星，以及19颗数据传输卫星，作为其“第0批次”试验性星座的一部分。此外，该机构正开展一项为期10个月的发射行动，计划再发射28颗导弹预警与跟踪卫星和126颗通信卫星，组成“第1批次”。
导弹预警、跟踪和防御是三个相互关联又各自独立的任务。导弹预警传感器会在导弹发射后向用户发出警报。导弹跟踪系统会跟踪导弹的飞行轨迹。导弹防御传感器则提供拦截导弹所需的必要数据。
（综合自财联社、新浪财经等）
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